En 1943 il entre dans un maquis d'Auvergne comme résistant, là il fait la connaissance de Conrad Kickert, artiste hollandais réfugié de Paris, ami de Le Fauconnier. C'est lui qui lui enseigne les premiers rudiments de son métier et l'encourage à peindre.

En 1948 Arnal arrive à Paris où il vit et travaille depuis. Cependant il faut noter les séjours prolongés de l'artiste au Mexique, en Polynésie, en Amérique centrale et aux U.S.A.

Il participe au mouvement de l'Abstraction Lyrique (Charles Estienne) et de l'Art Informel (Michel Tapié). Commence à sculpter en 1960 Vit aux Etats Unis six mois par an, où il expose et travaille.

En 1964 , il se fixe à Paris En 1968, François Arnal ouvre l'atelier A  et commence à écrire romans et pièces de théatre.